Nos artigos anteriores, buscamos esclarecer os diferentes aspectos do desenvolvimento de jogos e o raciocínio por trás das decisões que tomamos em vários casos específicos. Por exemplo, no especial Maryland Heights, mostramos as inspirações e referências iniciais para as zonas temáticas e objetos do mapa, além de apresentar o processo geral de criação. Já na publicação sobre Crimson Ridge, aprofundamos os aspectos de bloqueio e design de níveis, analisamos os objetos técnicos do mapa e sua finalidade, além de trazer informações gerais. Desta vez, é algo especial — vamos nos aprofundar em Quarry, que está quase finalizado e em breve será renomeado para Stonecutter Keep.
Sempre tem algo sendo criado nos bastidores, esperando o momento certo para ressurgir — e o mesmo vale para o mapa Quarry. Como sempre, o primeiro passo da equipe de desenvolvimento foi definir a visão, o cenário e a atmosfera do mapa, junto com as ideias de jogabilidade e design de níveis que o tornariam único em relação aos dois mapas já existentes.
Esse mapa leva a exploração do terreno a um novo patamar, com uma variação de altura três vezes maior do que a observada em Crimson Ridge. Junto com essa verticalidade aumentada, Quarry introduz uma variação na distribuição e densidade de pontos de cobertura que é bem diferente dos outros mapas que criamos. O objetivo dessa mudança é incentivar uma jogabilidade mais tática e oferecer uma gama maior de oportunidades para manobras estratégicas, incluindo inúmeras passagens para interceptação. Ele não favorece um estilo de jogo específico e atende bem aos jogadores que preferem combates de média a curta distância, oferecendo várias oportunidades para usar cobertura e se aproximar do inimigo.
Em termos de conceito, o mapa passou por várias fases de reimaginação ao longo do desenvolvimento. Abaixo, você vai ver algumas das primeiras artes conceituais que foram descartadas quando os princípios de design de níveis começaram a ser aplicados. Quando trabalhamos em Arenas, tentamos criar vários pontos de interesse para que os jogadores tenham objetivos e lugares onde eles queiram ou precisem ir. Como resultado, alguns conceitos acabaram se tornando apenas grandes áreas de confronto direto, o que exigiu que essas ideias fossem arquivadas para o futuro. Começamos a ir mais fundo (trocadilho intencional) para encontrar o melhor equilíbrio entre cobertura e espaços abertos.
Inicialmente, em termos de clima, planejamos ambientar o mapa em alguma região do Alasca ou do Canadá, com montanhas geladas e muitos pinheiros. Mas as florestas são menores que os próprios Hunters e não oferecem nenhuma cobertura, e Quarry em si é um espaço bastante vazio, com apenas diferenças de altura. Além disso, esse cenário era muito semelhante ao do mapa Maryland Heights, algo que queríamos evitar.
Após muitas discussões e inúmeras reuniões, decidimos ambientar nossa nova Arena em um local talvez inesperado: o Reino Unido! Rico em marcos naturais e artificiais, o Reino Unido tem muito a oferecer: céus cinzentos e nublados, vegetação exuberante e pedreiras reais remodeladas pela humanidade — algo que também poderia acontecer no futuro universo de Steel Hunters. A Ilha de Skye, os penhascos de Yesnaby e o litoral — esse é o nosso novo vetor para o desenvolvimento futuro do mapa Quarry. A identidade visual da arte conceitual atual do jogo será mantida, mas estamos confiantes de que conseguiremos transmitir essa atmosfera industrial sem depender de 50 tons de cinza e bege.
Não dá para imaginar a mineração sem máquinas gigantes e pesadas, e a equipe do Steel Hunters não vai decepcionar nesse quesito. Esses objetos têm múltiplas funções no mapa: além do aspecto estético, eles servem como cobertura para os Hunters, que já são grandes, mas ficam ainda menores em comparação ao seu tamanho gigantesco. Outra razão para sua criação é se tornar um marco facilmente identificável e visível de longe. Temos objetos semelhantes em Maryland Heights e Crimson Ridge, como a Plataforma de Lançamento ou a Torre de Água. Nossos artistas conceituais e a equipe de modelagem investiram muito tempo pesquisando pedreiras reais, suas instalações, os princípios de operação e a finalidade de cada máquina e estrutura.
Entre diversas carregadeiras, perfuratrizes e outros equipamentos de pedreira, o grande destaque é a imponente fábrica de HBI (Ferro Briquetado a Quente), cuja torre pode ser vista de quase qualquer ponto do mapa. Mantemos a funcionalidade realista dos edifícios e mecanismos, por isso nossa construção inclui o Forno de Cuba, os sistemas de resfriamento, os Reformadores e as conexões de transporte adjacentes. Em nosso universo, uma fábrica como essa pode trabalhar com outros minérios ou metais, já que Steel Hunters se passa em um futuro distante.
Como um símbolo da maior indústria geradora de riqueza e provavelmente uma das mais antigas e em expansão da Terra, a silhueta imponente da fornalha se assemelha a um obelisco de tempos remotos. Agora, esta fábrica serve como playground para os competidores da Guerra dos Sobreviventes.
Uma fábrica tão grande não seria viável sem um sistema de resfriamento adequado ao seu tamanho, já que as temperaturas no forno chegam a impressionantes 700 °C!
Outro equipamento gigantesco e realista em Quarry é o Recuperador de Rodas de Caçamba. São guindastes enormes com transportadores que criam depósitos de rochas mineradas para transportes futuros. Aqui, você pode ver a referência inicial do Recuperador, assim como o produto final no jogo.
Falando em meios de transporte, este mapa tem muitos. Um sistema de trilhos bem desenvolvido permeia todo o mapa, onde uma das zonas temáticas é uma Estação de Reparo Ferroviário que será parcialmente destrutível. Outros elementos em Quarry são os enormes caminhões caçamba que servirão de futuros esconderijos para os Hunters mais altos, já que eles têm cerca de 8 metros de altura. Também planejamos adicionar veículos destrutíveis — pequenos caminhões e carros de transporte de pessoas que são usados de verdade na vida real nesses locais.
É impossível ignorar os Escavadores, também conhecidos como "Diggers", que você pode encontrar no mapa. A verdade é que eles ganharam destaque durante a Playtest inicial do Laboratório de Testes de Aço, gerando muitas emoções positivas nos jogadores. Vamos compartilhar um segredinho com você: eles são um pouco maiores do que na vida real, pois o objetivo é servir de cobertura durante as trocações.
O mapa Quarry que você vai jogar será bem diferente do primeiro esboço criado lá no início, durante nosso estágio de teste Alfa. Também é importante destacar que, além de criar a arena em si, trabalhamos nos objetos "fora dos limites" e na topografia ao redor para dar a sensação de que o mapa não existe isolado, mas sim em um mundo realista e coerente. A mudança de cenário e localização também trouxe novos pontos de interesse, ou as chamadas "Zonas" temáticas, agora inspiradas em marcos reais conhecidos. Abaixo, você pode ver como nossa visão do mapa e suas zonas evoluiu durante o desenvolvimento, além de como imaginamos sua versão reformulada. Tenha em mente que este é apenas um rascunho inicial, e tanto o layout geral quanto os pontos de partida podem mudar completamente, como em qualquer outro trabalho em andamento.
A parte norte de Quarry 2.0 foi planejada para dar acesso à costa, com pequenas ilhas que poderão ser exploradas, enquanto o sul será cercado por uma pitoresca cadeia de montanhas. Além disso, uma zona única foi recuperada do antigo Quarry e transformada em um paraíso ecológico, com hidroponia e pomares para completar o cenário. Como o mapa terá variações significativas de altura em certas áreas, os jogadores podem esperar encontrar viadutos nas proximidades.
Depois daquela Playtest, Quarry voltou para as mãos experientes dos nossos designers de níveis, artistas e modeladores, onde SEU feedback e participação ativa durante o teste foram essenciais para o processo de reconstrução. Isso é o quanto valorizamos e sempre vamos valorizar o seu feedback. Portanto, sinta-se sempre livre para continuar nos enviando suas sugestões de melhorias enquanto explora nosso mapa Quarry.
Se você está curioso para saber o quanto realmente mudou desde que publicamos este artigo pela primeira vez na versão V0.26 até agora, dê uma olhada na galeria de novas imagens que incluímos aqui, no final deste artigo. :)
E, é claro, divirta-se no jogo!
Boa mineração caçada!
