Certains Hunters sont stratégiques et réfléchis. Certains sont précis. Taurus ? Il a été créé pour charger la tête la première dans les combats, détruire tout ce qui se trouve à sa portée, et triompher de ces rixes (ou mourir en essayant). « Je vais briser des trucs, et je vais TE briser ! » c'est ainsi qu'Emre Bugday, concepteur technique du jeu, a décrit Taurus.
Et c'est exactement ce qu'il est devenu. Dès le départ, l'équipe savait que la liste des Hunters demandait un vrai bagarreur, un Hunter qui chercherait à se battre et qui aurait soif de domination.
C'est ce que vous pourriez penser en voyant Taurus pour la première fois. Ce n'est pas faux, mais il faut voir au-delà des apparences. L'équipe souhaitait construire un Hunter avec une forte intensité émotionnelle, assez forte pour résonner à travers son design, ses capacités et ses lignes de dialogue. C'est ainsi qu'est né ce Hunter colérique au caractère bien trempé !
Lors du brainstorming pour le prochain Hunter, les devs souhaitaient remplir une condition. « On souhaitait juste créer un mec cool ! » partage Anton Oparin, directeur artistique. « Nous avons envisagé d'autres options qui auraient pu correspondre à sa grosse carrure : un rhino, un bélier et même un minotaure. Mais en fin de compte, le taureau était le meilleur choix à tous les niveaux. » C'est à ce moment-là que Taurus a commencé à ressembler un peu plus à ce dont nous avons désormais l'habitude, avec son piercing septum et ses p***** de grosses cornes.
Mais peut-être avec un aspect un peu plus... bricolé. Comme s'il avait été assemblé dans une décharge. Honnêtement, nous ne sommes pas loin de la vérité. Taurus, à la base, aurait dû faire partie de la faction des Scrappers, des survivants qui se débrouillaient avec ce qu'ils pouvaient récupérer sur la Terre abandonnée. Cette apparence brute et rapiécée, avec de nombreuses pointes, du métal usé et un style punk violent en était le reflet. L'inspiration est aussi venue de ses origines. Nigel Davies, de son nom d'humain, a grandi et a passé beaucoup de temps dans des endroits où il fallait être le plus fort pour survivre. C'est ce qui a également façonné son apparence.
Croquis de Taurus Scrapper comparé au Taurus actuel
Les choses ont changé lorsque Taurus a rejoint la faction du Syndicate. Si son design est resté fidèle à ses origines, son modèle a été peaufiné pour mieux correspondre à sa nouvelle faction. Ses plaques de blindages sont devenues moins chaotiques, avec des morceaux de ferraille, notamment au niveau de ses jambes, ses épaules et sa tête. Il a gardé des vestiges de ses pics par endroits, comme un écho de son design de base. L'expression de Taurus est devenue moins sauvage, mais elle reste fidèle à toutes ses qualités.
Croquis du gant de puissance abandonné pour Taurus
Taurus a toujours possédé son fusil à pompe semi-automatique à canon scié. En termes de gameplay, il n'y a eu aucun changement de ce côté-là. Mais visuellement, l'équipe a exploré de nombreuses itérations pour son modèle, dont plusieurs versions avec une hache mêlée à un fusil à pompe, ou un gant de puissance. Finalement, tout le monde s'est mis d'accord pour un design qui a transformé son fusil à pompe en une prothèse de canon attachée à son bras droit. C'est ici que le grappin était autrefois installé.
Variantes du modèle du fusil à pompe
Lorsqu'un joueur de Taurus fait des trucs dignes de Taurus (comme foncer droit sur ses ennemis), il se met en danger. Et même si voir Taurus foncer dans le tas armé seulement de ses poings robotiques n'a rien d'inhabituel, nous ne l'envoyons pas au combat sans y être préparé. « Taurus possède tous les outils pour survivre. Il suffit de toujours utiliser ses capacités, et de toujours les utiliser au bon moment, » nous explique Doruk Coskun, Concepteur d'équilibrage.
C'est là que réside la maîtrise de Taurus : il faut apprendre les bonnes combinaisons au bon moment pour profiter des capacités défensives de son kit autant que des offensives. En voici le parfait exemple : l'arme principale de Taurus, son fusil à pompe. En combinant les bonnes choses avant même d'atterrir sur les champs de bataille et en apprenant comment les utiliser, vous pouvez profiter d'une grande source de durabilité lors d'un combat (on parle de toi, le Mod Bagarre) !
Son fusil à pompe sort également de l'ordinaire. Il n'a pas nécessairement besoin de se comporter comme un fusil à pompe typique. « Je trouve son effet de zoom très intéressant ! Il étend les possibilités de gameplay de Taurus sans briser les attentes qu'on pourrait avoir de l'archétype d'un bagarreur armé d'un fusil à pompe, » explique Doruk. Bien que Taurus n'ait pas été conçu pour être joué en tant que Hunter à longue distance, l'effet de zoom sur son fusil à pompe lui permet de harceler les ennemis de loin avant de plonger réellement au combat. Les ennemis qui parviennent à échapper à Taurus de justesse vont tomber de haut.
« Il est un peu comme ce moustique qu'on essaye de chasser : il revient toujours vers vous ! Mais, bon. Lui, il est plus gros. » Et ça a le don d'amuser Emre. Taurus s'épanouit en restant au cœur des combats. Tout son kit est construit autour de ça : il récompense ceux qui foncent la tête la première dans la mêlée et punit ceux qui ne réagissent pas assez vite.
Sa capacité signature, Charge du taureau, incarne parfaitement cette idée en le laissant charger directement ses ennemis. Pile là où il souhaite être. Une fois activée, il fonce droit devant pour percuter son adversaire ou s'écraser contre un rocher. Il ne s'agit pas seulement d'une prouesse mécanique, puisque la capacité correspond à son caractère. « C'est comme s'il voyait rouge : le joueur n'a que peu de contrôle dessus. D'un point de vue thématique, je trouve que ça lui correspond parfaitement, » explique Doruk.
Sa deuxième capacité, Pylône de puissance, l'aide à tenir plus longtemps au combat en réduisant les dégâts qu'il subit. Au départ, ça ne lui allait pas trop. Sur le papier, le Pylône de puissance semblait être une bonne idée, mais il ne correspondait pas vraiment au style de jeu de Taurus. « Il est censé être mobile, toujours en mouvement, et le Pylône le poussait à rester près de celui-ci pour profiter pleinement de ses avantages, » explique Emre. L'équipe l'a ajusté pour que le bonus persiste même après que Taurus quitte la zone du Pylône, ce qui lui permet de maintenir son rythme agressif en gardant tous les avantages. « En tant que Hunter, la bannière est une véritable revendication, une déclaration brutale : "Ce terrain est à moi", » ajoute Anton.
À l'instar de son apparence éprouvée, le kit de Taurus a souvent été retravaillé. Avant son Pylône de puissance, il a profité de deux versions différentes d'une même idée : un grappin. La première version lui permettait de tirer ses ennemis pile à la bonne portée pour son fusil à pompe : c'était une action directe qui correspondait à son style de jeu agressif. Pour sa deuxième version, le grappin est devenu bien plus chaotique, puisqu'il le laissait voler des consommables ennemis en plein combat. Qu'il s'agisse d'un Kit de réparation, d'un Accélérateur de réanimation ou même d'un Kit du Colosse, rien n'y échappait ! « C'était hilarant ! Mais au final, c'était beaucoup trop fort et même un peu toxique, » rigole Georgii Gorin, Concepteur du jeu. « C'était impossible à contrer et il y avait de nombreux autres problèmes. »
Présentation 2D de la première version du grappin
Bien que le grappin semblait génial, les soucis ne s'arrêtaient pas à l'équilibrage. Il y avait de nombreux problèmes techniques avec la chaîne qui traversait l'environnement, et des problèmes de connexion qui provoquaient beaucoup de bugs visuels ou de gameplay.
Cette mécanique a disparu, mais vous pouvez y jeter un œil ci-dessous pour découvrir à quoi elle ressemblait en jeu autrefois. Et qui sait ? Le grappin est une capacité vraiment cool qui pourrait revenir un jour de façon retravaillée, dans le kit d'un futur Hunter !
Taurus manque de subtilité et c'est bien pour ça que nous sommes convaincus que les gens vont l'adorer. « Tout revient à cette image qu'on a de lui : un taureau intrépide prêt à piétiner ses adversaires, » explique Georgii. Son style de jeu agressif, combiné à sa personnalité courageuse et impétueuse, fait de lui un Hunter qui se démarque du reste de nos personnages.
Nous espérons que les joueurs apprécieront son authenticité. Il est direct, il n'a aucun filtre. Ce n'est ni un soldat ni un héros. Il n'a pas de personnalité « peaufinée » comme les autres Hunters. Il s'agit d'un combattant qu'on s'attendrait à croiser dans un bar en train de se battre (chose qu'il a en commun avec Ursus).
C'est toujours le même gamin qui doit lutter pour se faire une place dans le monde. Il s'agit là d'une aura très attirante pour les joueurs qui souhaitent l'essayer sur les champs de bataille, même s'il est difficile à maîtriser. Lors de nos tests, nous avons constaté que les nouveaux joueurs avaient souvent du mal à trouver les moments opportuns. À cet égard, jouer en tant que Taurus est vraiment ingrat : si vous hésitez ou que vous calculez mal votre coup, vous êtes fichu. Mais ceux qui ne lâchent rien, maîtrisent ses capacités et apprennent à parcourir le champ de bataille avec lui peuvent facilement rejoindre les rangs des meilleurs joueurs.
C'est ce que les concepteurs ont décidé d'utiliser comme mantra pour le design de Taurus. Il ne sera pas au goût de tout le monde, c'est certain. Si vous préférez faire preuve d'intelligence plutôt que de faire parler les muscles, et que vous êtes plutôt du genre à planifier les choses, Taurus n'est peut-être pas fait pour vous.
C'est un bulldozer, un poids lourd qui ne sait pas freiner, et surtout... un véritable cauchemar pour ceux qui se dressent sur son chemin. Mais si vous avez les tripes pour foncer la tête la première au combat, alors Taurus vous attend.
